I 13 migliori formati di immagine e quando usarli

Oltre il 90% dei siti web utilizza immagini per catturare l’attenzione degli utenti, semplificare informazioni complesse attraverso infografiche o screenshot e persino aumentare le conversioni grazie allo storytelling visivo.

Il formato dell’immagine che scegli influisce direttamente sul modo in cui gli elementi visivi vengono visualizzati sul tuo sito web. Non si tratta solo di estetica: i formati di immagine incidono sulla velocità di caricamento e sulle prestazioni complessive del sito. Utilizzare il formato sbagliato può rallentare il caricamento delle pagine o causare problemi di visualizzazione, compromettendo l’esperienza utente.

Per iniziare, è importante comprendere i due principali tipi di formati di immagine: raster e vettoriale. I formati raster, come JPEG e PNG, sono ideali per le immagini con molti dettagli, mentre i formati vettoriali sono particolarmente adatti a loghi e illustrazioni.

Prima di analizzarli nel dettaglio, ecco una panoramica dei principali formati di immagine e degli utilizzi per cui sono più adatti:

1. JPEG e JPG: ideali per fotografie e contenuti ricchi di immagini, quando è importante mantenere dimensioni dei file ridotte.
2. PNG: ideale per immagini che richiedono dettagli nitidi, come icone ed elementi dell’interfaccia utente.
3. SVG: ideale per grafiche pulite come loghi e icone che rimangono nitidi a qualsiasi dimensione.
4. GIF: ideale per animazioni semplici o grafica a bassa risoluzione.
5. WebP: una delle migliori opzioni per i siti web moderni, grazie all’elevata qualità delle immagini e alle dimensioni dei file ridotte.

Continua a leggere per scoprire le differenze tra immagini raster e vettoriali e capire a quale categoria appartiene ciascun formato di immagine.

Immagini raster e vettoriali: quali sono le differenze?

Le immagini raster e vettoriali si distinguono per il modo in cui vengono create. Le immagini raster sono composte da una griglia di pixel, mentre quelle vettoriali vengono generate tramite tracciati e forme basati su equazioni matematiche.

Oltre alla qualità visiva, il formato di immagine influisce anche sulle prestazioni del sito web, rendendolo un fattore importante per ottimizzare la velocità di caricamento delle pagine.

Quando le dimensioni dei file diventano un problema, la compressione delle immagini è una delle soluzioni più comuni. Le immagini raster, che tendono a essere più pesanti, traggono spesso vantaggio da questo processo.

Esistono due tecniche principali di compressione delle immagini: con perdita e senza perdita. La compressione con perdita riduce le dimensioni del file eliminando in modo permanente parte dei dati dell’immagine. La compressione senza perdita, invece, conserva tutti i dati originali, mantenendo la qualità dell’immagine ma offrendo una riduzione delle dimensioni del file più limitata.

Per scegliere il formato più adatto, considera i tuoi obiettivi fin dall’inizio. Hai bisogno di immagini nitide e ricche di dettagli oppure di tempi di caricamento più rapidi e di un utilizzo più efficiente dello spazio di archiviazione?

In molti casi, la soluzione migliore consiste nel trovare un equilibrio tra questi aspetti. Per esempio, puoi usare formati raster compressi per le fotografie e file vettoriali per elementi grafici che devono essere ridimensionati senza perdere qualità.

Di seguito trovi una panoramica delle caratteristiche di entrambi i tipi di immagine per capire quale si adatta meglio ai tuoi progetti.

Formati di immagine raster

Le immagini raster sono composte da una griglia di minuscoli punti quadrati chiamati pixel. Ogni pixel contiene informazioni sul colore e, insieme agli altri, contribuisce a formare l’immagine. Maggiore è la risoluzione, maggiore sarà il livello di dettaglio.

Le immagini raster hanno generalmente dimensioni dei file maggiori rispetto alle immagini vettoriali. Tra i formati raster più diffusi troviamo JPEG, GIF e PNG, che sono anche tra i tipi di immagine più utilizzati sul web.

I formati raster sono ideali per contenuti complessi con bordi sfumati e gradienti di colore, come fotografie e progetti grafici.

In un file raster, ogni pixel ha un colore, una posizione e una proporzione definiti in base alla risoluzione dell’immagine. Quando l’immagine viene ridimensionata, i pixel vengono allungati per riempire lo spazio disponibile, con il rischio di renderla sfocata, distorta o sgranata.

Formati di immagine vettoriali

Le immagini vettoriali sono composte da tracciati basati su equazioni matematiche.

Un tracciato è definito da un punto iniziale e uno finale, collegati da linee e curve. Può assumere la forma di una linea retta, un quadrato o una figura curva. Ogni tracciato può includere proprietà diverse, come il colore del tratto, il colore di riempimento e lo spessore.

Poiché le immagini vettoriali sono definite da formule matematiche anziché da un numero fisso di pixel, possono essere ridimensionate senza causare distorsioni né perdita di qualità.

Le immagini vettoriali hanno generalmente dimensioni dei file inferiori rispetto alle immagini raster. Tra i formati vettoriali più comuni ci sono EPS, SVG e AI.

I file vettoriali vengono spesso utilizzati per loghi, icone e font, ovvero elementi grafici che devono adattarsi facilmente a dimensioni diverse.

La qualità di un’immagine vettoriale rimane invariata anche quando viene ingrandita. Al contrario, aumentare le dimensioni di un’immagine raster può comportare una perdita di qualità.

Gli 8 migliori formati raster

Ora che conosci le principali differenze tra immagini raster e vettoriali, vediamo i formati di file più usati per l’ottimizzazione delle immagini. Vedremo i pro e i contro di ogni formato, il supporto dei browser e dei sistemi operativi e per cosa è più adatto ciascun formato.

1. JPEG e JPG

È importante sapere che JPEG e JPG sono lo stesso formato di file, con acronimi ed estensioni di file diversi. Il Joint Photographic Experts Group (JPEG) è un’immagine raster con compressione con perdita.

La compressione con perdita di JPEG elimina alcuni dati per ridurre le dimensioni del file, diminuendo così la qualità dell’immagine. Le dimensioni relativamente ridotte dei file ti permettono di risparmiare più spazio sul disco o sulla scheda di memoria.

JPEG è un formato immagine piatto comunemente usato per salvare immagini nelle fotocamere digitali e per la stampa, a patto che non richiedano ulteriori modifiche. Tutte le modifiche vengono salvate in un unico livello e non puoi annullarne nessuna. Inoltre non supporta la trasparenza, a differenza di PNG e GIF.

JPEG è una scelta eccellente per l’uso sul web. I visitatori del tuo sito possono caricare rapidamente le immagini, mentre la perdita di qualità è appena visibile. È adatto anche alla condivisione di immagini, poiché la sua compressione con perdita indica che i file JPEG hanno dimensioni piuttosto ridotte.

JPEG è uno dei formati di file più comuni. Puoi persino convertire le tue immagini nel formato JPEG progressivo per caricarle ancora più velocemente sul tuo sito web. Ha senso, perché i file JPEG sono supportati da tutti i browser e sistemi operativi e offrono una compressione relativamente ottimale.

Tutti i principali browser, come Google Chrome, Safari e Mozilla Firefox, supportano questo tipo di file immagine fin dalle loro prime versioni.

Tuttavia, il formato JPEG non è l’opzione migliore per le immagini che contengono righe di testo, come gli screenshot dei tutorial e le infografiche. Questo è dovuto alla compressione con perdita dell’immagine, che può rendere difficile leggere il testo nella tua immagine.

2. PNG

Portable Network Graphics (PNG) è un formato raster con compressione senza perdita.

Poiché il PNG è senza perdita, mantiene i dati originali e la sua qualità rimane invariata. Questo fa sì che il formato PNG offra una qualità dell’immagine superiore rispetto al JPEG, mantenendo al tempo stesso dettagli e contrasto dei colori.

Il testo in formato PNG appare più nitido rispetto al JPEG, il che lo rende una scelta migliore per la grafica che mette in risalto il testo, come screenshot, infografiche o banner.

Il formato di file PNG è ottimizzato per l’uso digitale, il che lo rende il formato immagine più comunemente usato. Supporta anche più colori rispetto al formato GIF. Il formato PNG può gestire fino a 16 milioni di colori, mentre il formato GIF ne supporta solo 256.

Questo consente di ottenere immagini più vivide. I file PNG mantengono anche la trasparenza, il che li rende ideali per i loghi.

Se usi il formato PNG per foto ad alta risoluzione, creerai un file più grande di quanto farebbe un JPEG. È un formato eccellente per mettere in risalto immagini di alta qualità, come lavori di design e fotografie, nei siti portfolio. Fai solo attenzione a non usarlo troppo e a non rallentare il tuo sito.

Anche se puoi modificare i tuoi file PNG senza ridurne la qualità, il PNG non è la scelta migliore per la stampa a causa della sua risoluzione relativamente bassa rispetto a formati ottimizzati per la stampa come AI e TIFF.

Tutti i principali browser e i visualizzatori di immagini standard dei sistemi operativi supportano il formato PNG. Se hai bisogno di ottimizzare rapidamente le dimensioni delle tue immagini, puoi usare un convertitore di immagini per salvarle in formato PNG.

3. BMP

I file immagine Bitmap (BMP) sono immagini raster che mappano i singoli pixel, con una compressione minima o nulla dell’immagine.

I file BMP sono grandi e poco pratici da archiviare o elaborare, e la loro qualità non è significativamente migliore rispetto a formati di immagini raster come PNG o WebP. Questo rende i file BMP un’opzione poco adatta all’uso sul web.

Tutti i principali browser e sistemi operativi supportano il formato BMP, così come la maggior parte dei visualizzatori ed editor di immagini predefiniti, come MS Paint.

Il formato BMP era uno dei formati di file immagine più comuni, ma oggi è considerato obsoleto a causa della sua natura non ottimizzata.

4. GIF

Il Graphics Interchange Format (GIF) è un formato di immagine raster che utilizza una compressione senza perdita.

I file GIF sono a 8 bit, il che significa che possono visualizzare solo 256 colori. Questo significa che le GIF hanno una qualità meno nitida rispetto ad altri formati raster. Per fare un confronto, JPEG può arrivare fino a 24 bit per pixel, offrendo 16.777.216 variazioni di colore.

La limitazione a 8 bit delle GIF mantiene ridotte le dimensioni del file, rendendole un formato ideale per creare brevi contenuti animati accattivanti.

Nonostante la qualità delle immagini limitata, molte persone usano le GIF, perché permettono di offrire contenuti visivi più elaborati rispetto a un’immagine statica.

Il formato GIF è supportato da tutti i principali browser e sistemi operativi, così come dai loro visualizzatori di immagini standard.

5. TIFF

Il Tagged Image File Format (TIFF) è un’immagine raster che supporta la compressione con perdita, ma di solito si usa il TIFF come formato immagine senza perdita. TIFF e TIF sono lo stesso formato, con acronimi ed estensioni di file immagine diversi.

I file TIFF vengono in genere usati per la stampa grazie alla loro elevata qualità dell’immagine. Molti scanner usano anche il formato TIFF per preservare la qualità di immagini o documenti acquisiti tramite scansione.

Salvare i tuoi file in formato TIFF ti permette di mantenere i livelli e modificarli ulteriormente. Tuttavia, rende i file TIFF più grandi.

Nonostante la sua alta qualità, il formato TIFF non è supportato automaticamente da nessuno dei principali browser. Devi installare componenti aggiuntivi o estensioni per visualizzare un file TIFF nel tuo browser web.

Per aprire i file TIFF su un computer locale, usa uno strumento professionale di editing grafico o impaginazione come Adobe Photoshop. Se usi Windows, puoi aprire un file TIFF con Visualizzatore foto di Windows.

6. HEIF

High-Efficiency Image File Format (HEIF) è un formato raster basato sulla mappatura dei pixel, il che significa che la qualità dell’immagine diminuisce quando la ingrandisci.

HEIF è il concorrente diretto di JPEG. Tuttavia, HEIF ha un’efficienza di compressione doppia rispetto a JPEG. A parità di dimensione del file, HEIF può offrire una qualità dell’immagine molto migliore rispetto al suo concorrente.

Lo svantaggio di HEIF è che ha un supporto limitato da parte dei sistemi operativi e nessun supporto nei browser web. Solo macOS Sierra, iOS 11 e le versioni successive supportano HEIF per impostazione predefinita, e questo non include il supporto di Safari.

Finora, HEIF viene usato da diversi dispositivi più recenti per archiviare immagini con una qualità superiore e offre dimensioni dei file più ottimizzate rispetto a JPEG.

7. RAW

RAW è un formato di file immagine usato dalle fotocamere digitali per memorizzare immagini alla massima qualità. Di solito si usano i file RAW per la post-produzione, ad esempio per il fotoritocco.

RAW opera su un canale colore a 14 bit, mentre il formato JPEG è standardizzato come file a 8 bit. Il formato JPEG, poiché contiene più dati tonali e cromatici, consente una maggiore flessibilità nel regolare i colori e il contrasto dell’immagine durante la post-produzione, poiché contiene più dati tonali e cromatici.

Tuttavia, queste immagini di alta qualità fanno sì che i file RAW abbiano dimensioni elevate. Un singolo file immagine RAW può pesare centinaia di megabyte.

I file immagine RAW non sono adatti ai siti web o alla condivisione, poiché il loro scopo principale è facilitare la post-produzione.

Per visualizzare le immagini RAW sui sistemi operativi, devi usare un software professionale di fotoritocco come Adobe Lightroom. Se usi macOS, puoi modificare le tue immagini RAW usando Foto di iCloud e Apple Foto.

8. PSD

Il documento Photoshop (PSD) è un formato di file nativo di Adobe Photoshop che salva immagini e lavori in corso. È un raster con compressione senza perdita.

I file PSD in genere hanno dimensioni elevate perché contengono tutti gli elementi visivi di Adobe Photoshop, come livelli, tracciati e filtri. Questi elementi rendono i file PSD completamente modificabili e personalizzabili, permettendoti di continuare a lavorare sul progetto finché non sei soddisfatto del risultato.

I 5 migliori formati vettoriali

Se il tuo progetto richiede l’uso di immagini vettoriali, hai comunque ancora diverse opzioni da considerare. Alcuni sono direttamente collegati al software che usi, come INDD e AI, mentre altri dipendono dai tuoi obiettivi, come pubblicare loghi o stampare.

1. SVG

Scalable Vector Graphics (SVG) è un formato di file vettoriale. Quando ingrandisci un’immagine SVG, mantiene la sua qualità.

SVG è un formato di immagine basato su XML, ottimizzato per la grafica 2D e la pubblicazione sul web. È utile anche per importare elementi grafici dalle app di grafica 2D ai software di modellazione 3D.

È possibile inserire un file SVG direttamente in una pagina web come codice CSS. Le sue dimensioni ridotte occupano solo una piccola quantità di spazio di archiviazione. Questi due fattori rendono l’SVG il terzo formato di file immagine più comune per i siti web.

SVG supporta immagini trasparenti e può includere animazioni, ma si usa al meglio con forme semplici come loghi, icone o illustrazioni semplici.

Questo formato non è adatto per visualizzare e stampare immagini complesse con un’elevata profondità di colore, poiché viene renderizzato utilizzando punti e tracciati.

Tutti i principali browser web supportano questo formato di file immagine. Tuttavia, gli editor di immagini predefiniti di qualsiasi sistema operativo in genere non supportano il formato SVG. Questo perché il formato SVG non è adatto a immagini complesse come le fotografie, mentre gli editor di immagini predefiniti del sistema operativo vengono usati soprattutto per visualizzare immagini complesse.

Tuttavia, la maggior parte dei software di illustrazione supporta il formato SVG ed è in grado di visualizzarlo.

Ricorda di abilitare il supporto SVG di WordPress per visualizzare gli SVG sul tuo sito WordPress. Puoi usare il plugin SVG Support.

2. EPS

Encapsulated PostScript (EPS) è un formato vettoriale con compressione senza perdita. Si usa per salvare illustrazioni o lavori di progettazione grafica in software di illustrazione come Adobe Illustrator e CorelDRAW.

Come SVG, inizialmente anche EPS è stato sviluppato come un documento basato su testo che definisce forme e linee tramite codice. Tuttavia, non mappa i pixel e i colori come fanno i formati di file immagine raster. Questo approccio basato sul codice fa sì che l’EPS possa essere ridimensionato senza perdita di qualità.

Come i file TIFF, anche i file EPS sono ampiamente usati per la stampa.

Usa un software di illustrazione per visualizzare i file EPS su tutti i sistemi operativi, perché il formato EPS non è supportato dai principali browser web e non può essere visualizzato con i visualizzatori di immagini predefiniti.

3. PDF

Il Portable Document Format (PDF) ti è probabilmente più familiare come formato per documenti, ma puoi usarlo anche per salvare immagini e illustrazioni.

Un file PDF è creato con lo stesso linguaggio PostScript dell’EPS. Pertanto, il PDF è una scelta eccellente per la stampa. È un vettore con compressione senza perdita, che ti permette di ingrandire un’immagine PDF quanto vuoi.

È anche l’opzione migliore per report visivi interattivi o infografiche, perché è indicizzabile e contiene testo ricercabile. È anche possibile includere elementi interattivi in un PDF, come link e pulsanti CTA.

Tutti i principali browser supportano il formato PDF, ma non puoi usare un PDF per visualizzare immagini come contenuto web. Puoi includerlo nei tuoi contenuti, ma il file PDF si aprirà in una scheda separata.

Se vuoi visualizzare file PDF su qualsiasi sistema operativo, non puoi aprirli con il visualizzatore di immagini nativo del sistema operativo o con un software di modifica delle immagini. Usa invece editor di documenti standard, come MS Word, Open Office o Google Docs.

Se usi WordPress come CMS, installa i plugin per la visualizzazione dei PDF per permettere ai visitatori del tuo sito di visualizzare i file PDF nel browser.

4. INDD

Il documento InDesign (INDD) è un formato di immagine vettoriale utilizzato da Adobe InDesign per salvare i file di progetto. Adobe InDesign è un software di desktop publishing usato principalmente per lavorare sull’impaginazione o sulla progettazione delle pagine per l’uso su stampa e in formato digitale. Gli esempi includono riviste, giornali e brochure.

Un file INDD include tutti gli elementi del progetto, come il contenuto delle pagine, gli stili e i campioni colore, quindi puoi personalizzarli o modificarli in un secondo momento. Un file INDD può contenere più pagine, con conseguenti dimensioni del file elevate.

Proprio come per i PSD, per visualizzare questo formato in locale su qualsiasi sistema operativo devi avere Adobe InDesign installato sul tuo computer, perché nessun visualizzatore di immagini predefinito supporta i file INDD. INDD non è nemmeno un formato compatibile con il web, il che significa che non puoi aprirlo direttamente in un browser.

5. AI

Sempre della famiglia di software Adobe, Illustrator Artwork (AI) è un formato nativo del software di grafica vettoriale Adobe Illustrator. Puoi salvare un’immagine e il suo progetto, sia che siano completi sia che siano ancora in fase di lavorazione. I file AI vengono usati principalmente per creare illustrazioni e grafica vettoriale.

Poiché l’AI è un formato vettoriale, puoi ridimensionare le immagini AI quanto vuoi, in grande o in piccolo. Un file AI contiene tutti gli elementi di progettazione AI, incluse tracce, linee e forme, il che ti consente di modificare il file in un secondo momento. Questo livello complesso di contenuti fa sì che l’AI abbia dimensioni dei file relativamente grandi.

Come gli altri formati di file immagine specifici di Adobe, AI non è supportato da nessun browser né dai visualizzatori di immagini predefiniti del sistema operativo. L’unico modo per visualizzare questo formato è tramite Adobe Illustrator stesso.

Che impatto ha il formato delle immagini su un sito web?

Il formato delle immagini non è solo un dettaglio tecnico: influisce direttamente sulla velocità di caricamento e sulle prestazioni del tuo sito web. La scelta di un formato non adatto può aumentare inutilmente le dimensioni dei file e rallentare il caricamento delle pagine, con conseguenze negative sull’esperienza utente.

Inoltre, un sito lento può influire negativamente sulla SEO. Motori di ricerca come Google considerano la velocità di caricamento delle pagine tra i fattori che contribuiscono al posizionamento nei risultati di ricerca. Se il tuo sito è rallentato da immagini pesanti o non ottimizzate, potrebbe ottenere una visibilità inferiore nei risultati organici, riducendo le opportunità di raggiungere nuovi visitatori.

Se non sai in che modo le immagini del tuo sito incidono sulle prestazioni, puoi eseguire un test della velocità con strumenti come Google PageSpeed Insights, GTmetrix o Pingdom. Questi servizi individuano gli elementi che rallentano il caricamento delle pagine e possono suggerire formati più adatti o tecniche di compressione efficaci.

In definitiva, anche piccoli interventi sull’ottimizzazione delle immagini possono migliorare i tempi di caricamento e l’esperienza degli utenti. Per questo motivo, è importante scegliere con attenzione i formati da utilizzare e gestire correttamente la compressione e la distribuzione dei contenuti visivi.

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L'autore

Faradilla Ayunindya

Faradilla, conosciuta anche come Ninda, è Content Marketing Specialist in Hostinger, con oltre 5 anni di esperienza nel settore e un background di 10 anni come linguista. Si dedica a rendere la tecnologia più accessibile, adattando guide complesse in tutorial chiari e facili da seguire. Nel tempo libero, quando non è impegnata a seguire le ultime tendenze del mondo tech e del digital marketing, ama approfondire temi legati alle scienze della vita o guardare video divertenti di animali. Puoi connetterti con lei su LinkedIn.

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