O que é CDN? Entenda como funcionam as redes de distribuição de conteúdo

Uma CDN (rede distribuição de conteúdo) é uma rede de servidores distribuídos geograficamente que entrega o conteúdo de um site a partir dos servidores mais próximos de cada usuário.

Veja como uma CDN funciona em etapas simples:

1. Cópias do conteúdo. Os arquivos do site, como imagens, vídeos, scripts e outros recursos estáticos, são copiados para servidores em diferentes regiões ao redor do mundo.
2. Conexão do usuário. Quando alguém acessa o site, o pedido é direcionado automaticamente para o servidor da CDN mais próximo da localização dessa pessoa.
3. Entrega do conteúdo. Esse servidor próximo faz a entrega dos arquivos, o que deixa o site mais rápido e reduz a pressão sobre o servidor de origem.

A CDN melhora o desempenho do site ao reduzir o tempo de carregamento, aumentar a confiabilidade e manter o conteúdo disponível mesmo durante picos de tráfego. Ela também contribui para a segurança, com recursos como proteção contra ataques de DDoS (Distributed Denial of Service) e entrega de dados por conexões seguras.

Isso torna as CDNs especialmente valiosas para sites que lidam com grandes volumes de conteúdo, como marcas de ecommerce, portais de notícias e mídia, plataformas de streaming e games, sites educacionais, blogs com alto tráfego e também portais de governo ou organizações sem fins lucrativos que precisam oferecer acesso estável para usuários em diferentes regiões do mundo.

Ao escolher um provedor de CDN, leve em conta fatores como custo, cobertura da rede, facilidade de integração com o seu site e o nível de suporte oferecido. Também vale avaliar recursos avançados, como caching, análises em tempo real e escalabilidade, para garantir que a CDN atenda às necessidades atuais e futuras do seu projeto.

Continue lendo para entender como as CDNs funcionam, quais são os benefícios de usar uma e o que você deve saber antes de escolher o serviço ideal.

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Como funciona uma CDN?

Em resumo, uma CDN deixa o seu site mais rápido ao entregar o conteúdo a partir de servidores que estão fisicamente mais próximos dos seus usuários. Para isso, ela depende de dois componentes principais:

• Servidor de origem (origin web server). É o servidor principal, onde ficam armazenados os arquivos originais do seu site.
• Servidores de borda (edge servers). São servidores distribuídos em data centers ao redor do mundo que armazenam em cache cópias do conteúdo do seu site.

Para entender melhor como uma rede de distribuição de conteúdo lida com as requisições dos usuários, imagine que você tem uma loja virtual com o servidor de origem em Nova York. Com uma CDN ativa, um cliente em Tóquio consegue acessar o seu site mais rápido por meio deste processo:

1. Roteamento da requisição para o servidor de borda. Quando o usuário acessa o seu site, o navegador envia a requisição automaticamente para o servidor de borda mais próximo de Tóquio.
2. Verificação do cache no servidor de borda. Esse servidor verifica se já existe uma cópia em cache do conteúdo solicitado. Se existir, o conteúdo é entregue na hora.
3. Busca no servidor de origem. Se o conteúdo ainda não estiver em cache, o servidor de borda faz a requisição ao servidor de origem em Nova York pela primeira vez.
4. Entrega e cache do conteúdo. O servidor de borda envia o conteúdo para o usuário e guarda uma cópia em cache para próximas visitas.
5. Acesso mais rápido para outros usuários. Nas próximas requisições do mesmo conteúdo, outros visitantes da região recebem tudo diretamente do servidor de borda, reduzindo a carga no servidor de origem e melhorando a velocidade do site globalmente.

Com isso em mente, podemos continuar explorando os benefícios de usar uma rede de distribuição de conteúdo e por que ela é essencial para o desempenho do seu site.

Quais são as vantagens de usar uma CDN?

Para mostrar por que configurar a rede de entrega de conteúdo é uma etapa essencial na criação de um site, vamos explorar com mais detalhes as vantagens de usar uma CDN.

Reduz o consumo de largura de banda

Um dos maiores custos do serviço de hospedagem na web são as despesas com largura de banda. É possível reduzir esses custos economizando a quantidade de largura de banda necessária para lidar com o tráfego, multiplicando os pontos de presença.

Uma rede de distribuição de conteúdo (CDN) usa métodos de otimização como o cache, que envolve armazenar arquivos estáticos temporariamente em diferentes servidores para facilitar o acesso. Esses métodos ajudam a diminuir a carga do servidor e o consumo de largura de banda.

Conteúdo estático refere-se aos dados entregues ao usuário final sem qualquer modificação. Esses arquivos permanecem os mesmos para todos os usuários, independentemente de quem os solicita. Exemplos incluem arquivos de mídia, como imagens e vídeos, além de arquivos HTML, CSS e JavaScript.

Por outro lado, conteúdo dinâmico é aquele que não pode ser armazenado em um servidor de borda. Isso acontece porque o conteúdo entregue pode variar dependendo de variáveis como credenciais de usuário ou localizações geográficas. No entanto, a infraestrutura de rede e os algoritmos de roteamento de solicitações de uma CDN avançada ajudam a agilizar a entrega do conteúdo dinâmico.

Resumindo, as tecnologias combinadas de uma CDN são úteis para equilibrar a carga e reduzir os custos de largura de banda.

Aumenta a velocidade e o desempenho do site

Um dos fatores que mais contribuem para altas taxas de rejeição é a latência, que é o atraso entre o momento em que o usuário se conecta ao site e o momento que o conteúdo da página aparece na tela. A latência geralmente ocorre por algumas razões, como:

• Atrasos na leitura de arquivos devido ao armazenamento bloqueado.
• Problemas no processamento de dados pelo servidor web.
• Tipo de transmissão de dados, como rede de fibra ótica versus cabos coaxiais.
• Propagação, ou a velocidade com que os dados viajam de um node para outro.

Muitos desses problemas podem ser resolvidos ou significativamente reduzidos com o uso de uma rede de distribuição de conteúdo (CDN) eficaz. Implementar algumas estratégias de otimização de sites também ajudará a melhorar a velocidade e o desempenho da página.

Combinadas, essas ações também ajudam os motores de busca a entender melhor seu site, o que, por sua vez, melhora seu ranking nas páginas de resultados de busca (SERPs), aumentando o tráfego do site.

Melhora a segurança do site

Quando toda a transferência de dados é realizada a partir de um único servidor, você aumenta as chances de exposição a eventos mal-intencionados, como ataques de negação de serviço distribuído (DDoS) e outras vulnerabilidades.

Os ataques DDoS são solicitações coordenadas de informações feitas a partir de múltiplas localizações geográficas e por diferentes usuários em um horário determinado. Eles também podem ser realizados automaticamente por bots. O objetivo é sobrecarregar os servidores de origem, causando uma falha devido ao excesso de tráfego na web. A intenção por trás desses ataques pode variar, desde um simples trote até extorsão e chantagem.

Os ataques podem continuar por horas ou até dias, tornando o site hackeado inacessível. O uso de filtros DDoS e a distribuição de consultas em vários locais ajudam a reduzir esses picos de tráfego.

Uma CDN também pode manter os hackers afastados e proteger dados confidenciais contra ataques cibernéticos. Isso é possível porque as CDNs desviam o tráfego do servidor original para proxies, tornando a fonte primária praticamente invisível. Além disso, uma CDN pode proteger seu e-mail contra interceptações indesejadas e ataques cibernéticos, garantindo uma comunicação segura.

Os provedores de CDNs também atualizam os certificados SSL/TLS continuamente para proteger as transferências de informações usando autenticação e criptografia de dados. Esses certificados garantem que os protocolos de segurança de dados sejam seguidos, permitindo que somente o destinatário em si acesse e visualize as informações. Quando um site tem um certificado SSL/TLS, o URL começa com https:// em vez de http://.

Você pode comprar um certificado SSL/TLS ou obter o seu gratuitamente com autoridades de certificação confiáveis, como a Let’s Encrypt. Muitos provedores de hospedagem também oferecem certificados SSL/TLS gratuitos como parte de seus planos — por exemplo, todos os planos de hospedagem de sites da Hostinger vêm com certificados SSL/TLS gratuitos.

Otimiza a distribuição e a disponibilidade do conteúdo

Além da velocidade de entrega do conteúdo, a disponibilidade (ou redundância) do conteúdo é de extrema importância. Aqui, estamos falando do ato de garantir que o conteúdo permanecerá acessível independentemente de falhas de tráfego ou de hardware.

Carregamentos de tráfego pesados e falhas de hardware podem causar tempos de inatividade que muitos sites não podem se dar ao luxo de enfrentar. Como a capacidade de tráfego de uma CDN é maior do que a dos servidores de origem, usá-la pode ajudar a prevenir interrupções no funcionamento normal do site, garantindo que ele permaneça online e consiga entregar conteúdo o tempo todo.

Ao distribuir o tráfego entre vários servidores da CDN, a infraestrutura principal da sua rede terá um fardo mais leve. Esse sistema também garante que, caso algum servidor sofra uma queda, os usuários ainda possam acessar o site, pois outros servidores em operação irão lidar com o tráfego da rede.

Aqui estão alguns exemplos de sites e projetos que podem ter ainda mais benefícios com uma CDN:

• Lojas virtuais. E-commerces geralmente enfrentam grandes volumes de tráfego e precisam lidar com solicitações de diferentes localidades. Se o site não conseguir garantir a disponibilidade do conteúdo, o negócio pode perder bastante dinheiro. Uma CDN pode ajudar a evitar quedas no servidor e melhorar o tempo de carregamento das páginas.
• Publicidade. Anúncios baseados em multimídia podem alcançar um público maior do que os métodos tradicionais de propaganda. No entanto, esses anúncios exigem muitos recursos, o que pode resultar em tempos de carregamento mais lentos para o site. Empresas de publicidade podem usar CDNs para resolver esse problema e armazenar dados mais próximos do usuário final, fazendo o conteúdo carregar muito mais rápido. 
• Jogos online. Um dos maiores desafios para a indústria de jogos online é garantir as melhores experiências de jogo para usuários de todo o mundo. A tecnologia de CDN permite que os jogos online tenham “zonas de envio”, o que significa que os desenvolvedores de jogos podem armazenar grandes quantidades de dados em servidores de borda.
• Entretenimento. O conteúdo é o coração da indústria de mídia e entretenimento, e empresas como Netflix e Spotify dependem de um processo de entrega de conteúdo rápido e eficiente para milhões de pessoas todos os dias. Sites de mídias sociais que dependem de conteúdo multimídia, como vídeos e imagens, também se beneficiam imensamente de uma CDN para garantir que o conteúdo seja carregado rapidamente. Esses serviços utilizam CDNs para garantir uma entrega ágil de conteúdo na web, independentemente de onde os usuários finais estejam localizados.

Como escolher um provedor de CDN?

Alguns elementos importantes a serem considerados ao pesquisar diferentes serviços de CDN são seu orçamento e seus requisitos, incluindo necessidades futuras no caso de crescimento do seu site.

Veja a seguir uma lista de recursos que um bom serviço de CDN deve ter:

• Funcionalidade push ou pull. Os proprietários de sites devem ser capazes de decidir qual método de cache é mais adequado para seu tipo de site.
• Proteção da origem. Esse recurso atua como uma camada de cache adicional entre um servidor de origem e os servidores de borda da CDN, reduzindo a carga de trabalho geral na fonte primária.
• Recursos de registro. Eles permitem que os usuários pesquisem, armazenem, analisem e monitorem os dados e eventos de registro dos provedores de CDN.
• Controle de cache. Esse cabeçalho de cache HTTP permite que os usuários determinem como ou quando os recursos do site devem ser armazenados em cache juntamente com seu tempo de expiração.
• Recursos de personalização. Escolha um serviço que permita modificar a CDN para atender às suas necessidades. Por exemplo, alguns provedores de CDN oferecem aos usuários a possibilidade de personalizar a entrega de seus recursos, estratégias de SEO, medidas de segurança e a experiência móvel.
• Proteção contra DDoS. Embora uma CDN possa ocultar o endereço IP da origem, você ainda precisa de uma camada adicional de segurança para desviar ataques na camada de rede, evitando que os hackers invadam seu site.
• Suporte a HTTP/2. Certifique-se de que a CDN seja compatível com HTTPS, que é muito mais seguro e oferece desempenho mais rápido do que o protocolo HTTP comum.
• Diagnósticos, análises e relatórios. Essas ferramentas são necessárias para monitorar a integridade geral de um servidor de origem e otimizar a configuração da CDN.
• Filtragem geográfica. Especifique caminhos em seu endpoint de CDN e determine regras de página para restringir determinados conteúdos com base no local.

Cada provedor de CDN oferece seus próprios recursos e benefícios. Enquanto alguns provedores incluem serviços básicos de DNS gratuitamente, outros oferecem opções de DNS premium que melhoram o desempenho do site, a segurança e a gestão de tráfego ao direcionar os usuários de forma eficiente para o servidor mais próximo.

Conhecida como uma das provedoras de CDN mais confiáveis do mercado, a Cloudflare está nesse segundo grupo.

Como configurar uma CDN no meu site?

Embora os passos exatos para configurar uma CDN possam variar de acordo com o provedor, você pode seguir este guia geral para começar – especialmente depois de entender o que é CDN e para que ela serve:

1. Escolha um provedor de CDN que atenda às necessidades e ao volume de tráfego do seu site.
2. Conecte o seu site à CDN pelo painel da sua hospedagem ou ajustando as configurações de DNS.
3. Ative o cache e os servidores de borda para armazenar o conteúdo estático mais perto dos seus usuários.
4. Faça um teste de velocidade do site para verificar se o conteúdo está carregando mais rápido para visitantes de diferentes regiões.

Uma CDN vai além de apenas acelerar a entrega de conteúdo – ela fortalece toda a sua estratégia de hospedagem. Quando combinada com um plano de hospedagem confiável, a rede de distribuição de conteúdo melhora a experiência do usuário, reduz a carga no servidor de origem e ajuda a proteger o site contra ameaças digitais, como ataques DDoS.

Para potencializar ainda mais o desempenho do seu site, também vale otimizar outros pontos importantes da hospedagem, como o tipo de plano utilizado, as configurações de cache e as camadas avançadas de segurança.

Juntos, esses recursos criam uma base sólida para um site rápido, seguro e escalável, preparado para lidar com o crescimento do tráfego e manter alta disponibilidade.