Was ist OpenClaw und wie funktioniert er?

OpenClaw ist ein selbst gehosteter Open-Source-KI-Agent. Im Gegensatz zu einem verwalteten Cloud-Service wird er auf einer Infrastruktur ausgeführt, die Sie selbst kontrollieren. Sie können ihn auf Ihrem lokalen Computer, auf einem virtuellen privaten Server (VPS) oder auf dedizierter Hardware (z. B. Raspberry Pi) bereitstellen.

Dieser Ansatz des Selbst-Hostings bietet den besonderen Mehrwert von OpenClaw, insbesondere wenn Sie einen KI-Assistenten bevorzugen, der direkt mit Ihren eigenen Dateien, Prozessen und Ihrer Betriebsumgebung interagiert und Ihnen zugleich die volle Kontrolle darüber bietet, wo Ihre Daten gespeichert und verarbeitet werden.

OpenClaw fungiert als proaktiver KI-Agent mit nachrichtenbasierter Steuerung, konversationellem Langzeitgedächtnis und tatsächlichen Ausführungsfähigkeiten. Die Interaktion erfolgt über Chat-basierte Schnittstellen, wobei OpenClaw Ihre Absichten interpretiert, relevanten Kontext abruft und konkrete Aktionen auf Ihrem System ausführt. Er dient damit als Ihre persönliche Produktivitäts- und Automatisierungsebene.

Das Projekt entstand Ende 2025 unter dem Namen Clawdbot und wurde von Peter Steinberger entwickelt. Nach dem öffentlichen Start am 26. Januar 2026 entwickelte es sich zu einem der am schnellsten wachsenden Repositories auf GitHub und überschritt innerhalb von drei Tagen die Marke von 60.000 Sternen.

Kurz darauf wurde das Projekt in OpenClaw umbenannt, nachdem Anthropic markenrechtliche Bedenken wegen der Ähnlichkeit zwischen dem Clawd-Maskottchen und Claude AI geäußert hatte. Breite Aufmerksamkeit erlangte OpenClaw durch seine Open-Source-Transparenz und praxisnahe Ausführungsfunktionen, die das zeitgleich wachsende Interesse an agentenbasierten und selbst gehosteten KI-Systemen bedienten.

Bedeutung und Kerneigenschaften von OpenClaw

OpenClaw lässt sich am treffendsten als proaktiver KI-Assistent beschreiben. Er wartet nicht nur auf Befehle oder reagiert auf einzelne Prompts, sondern läuft kontinuierlich im Hintergrund. Er verfolgt Aufgaben, überwacht Bedingungen und führt Arbeiten selbstständig fort, ohne dass eine permanente Benutzereingabe erforderlich ist.

OpenClaw zeichnet sich durch Kerneigenschaften aus, die ihn klar von anderen Systemen unterscheiden:

• Dauerhafter Betrieb (Always-on). OpenClaw wird nicht nach jeder Interaktion zurückgesetzt, sondern arbeitet persistent. Er kann laufende Ziele speichern, langfristige Prozesse fortführen und eigenständig Updates oder Erinnerungen senden, während Sie sich anderen Aufgaben widmen. Dadurch eignet sich OpenClaw besonders für Automatisierungsszenarien, bei denen zeitliche Abfolge, Kontinuität und zuverlässige Nachverfolgung entscheidend sind.
• Gedächtnis- und Kontextbewusstsein. Durch den Einsatz eines Langzeitgedächtnisses erinnert sich OpenClaw an frühere Anweisungen, Präferenzen und relevante Hintergrundinformationen aus vorherigen Gesprächen. Diese Kontextpersistenz reduziert Wiederholungen und ermöglicht über längere Zeiträume hinweg konsistentere und präzisere Ergebnisse.
• Open-Source-Ansatz. Als Open-Source-KI-Agent legt OpenClaw besonderen Wert auf Transparenz und Nachvollziehbarkeit. Sie können die Funktionsweise einsehen, das Verhalten anpassen und den Agenten gezielt an Ihre eigenen Workflows und Anforderungen anpassen.
• Local-First-Ausführung von KI-Aufgaben. OpenClaw priorisiert die Ausführung von Aufgaben und die Verarbeitung von Daten auf einer von Ihnen kontrollierten Infrastruktur statt auf verwalteten Cloud-Diensten. Unabhängig davon, ob er auf Ihrem PC, einem VPS oder auf dedizierter Hardware betrieben wird, erhöht dieser Ansatz Datenschutz, Flexibilität und die Integration auf Systemebene und ermöglicht gleichzeitig leistungsfähige Automatisierungen innerhalb Ihrer eigenen Umgebung.

Zusammen positionieren diese Eigenschaften OpenClaw als proaktiven KI-Automatisierungsassistenten, der wiederkehrende Aufgaben eigenständig übernimmt. Er verwaltet Tätigkeiten, koordiniert Arbeitsabläufe und automatisiert alltägliche Prozesse, ohne dass eine kontinuierliche Überwachung erforderlich ist.

OpenClaw vs. n8n

OpenClaw interpretiert natürliche Sprache und agiert autonom auf Basis von Konversationen, während n8n vordefinierte, triggerbasierte Workflows ausführt, die mithilfe visueller Logik erstellt werden.

OpenClaw ist ein KI-gestütztes Workflow-Automatisierungstool, das kontinuierlich im Hintergrund läuft und über Chat-Anwendungen wie WhatsApp, Telegram oder Slack auf Anweisungen in natürlicher Sprache reagiert. Er kann in Ihrem Namen handeln, sich Kontext über längere Zeiträume merken und Aufgaben selbstständig ausführen.

n8n hingegen ist ein visuelles Workflow-Automatisierungstool. Es ermöglicht Ihnen, Apps und Dienste über einen knotenbasierten Editor miteinander zu verbinden und automatisierte Abläufe zu erstellen, die durch Ereignisse wie den Empfang einer E-Mail, das Auslösen eines Webhooks oder einen Zeitplan gestartet werden.

In der folgenden Übersicht sehen Sie einen zusammenfassenden Vergleich von OpenClaw und n8n:

Funktion	OpenClaw	n8n
Primäre Schnittstelle	Konversation (Chat in natürlicher Sprache)	Visueller Workflow-Builder
Ausführungslogik	Autonomer Agent entscheidet selbstständig über das Vorgehen	Vordefinierte Schritte werden sequenziell ausgeführt
Speicher	Merkt sich Kontext über längere Zeiträume	Statusfrei pro Workflow-Ausführung
Anwendungsfall	Ad-hoc-Interpretation persönlicher Aufgaben	Strukturierte, wiederholbare Prozessautomatisierung
Auslöser	Natürliche Sprache oder fortlaufender Kontext	Zeitpläne, APIs oder Webhook-Trigger

Obwohl sowohl OpenClaw als auch n8n Automatisierungen ermöglichen, adressieren sie unterschiedliche Problemstellungen. In vielen Szenarien lassen sich beide Werkzeuge sogar sinnvoll kombinieren. Beispielsweise kann OpenClaw anhand einer Chat-Interaktion entscheiden, welche Aktion erforderlich ist, und anschließend einen n8n-Workflow auslösen, der die eigentliche Automatisierung im Hintergrund ausführt.

Wenn Sie sich jedoch für nur ein Tool entscheiden möchten, eignet sich OpenClaw besonders für die folgenden Einsatzbereiche:

• Persönliche Unterstützung bei dynamischen oder unvorhersehbaren Aufgaben
• Ad-hoc-Aufgabenausführung ohne vorherige Definition aller Schritte
• Steuerung über natürliche Sprache durch freie Beschreibung der gewünschten Aktion
• Systemnahe Steuerung und Geräteintegration mit kontextabhängigen Aktionen, die sich im Laufe der Zeit weiterentwickeln

n8n ist hingegen die bessere Wahl, wenn Sie Folgendes benötigen:

• Wiederholbare Automatisierungen, die vorhersehbar auf klar definierten Triggern basieren
• Strukturierte Integrationen zwischen Diensten (CRM → Tabellen → E-Mail)
• Visuelle Kontrolle über jeden Schritt für Nachvollziehbarkeit und Debugging
• Skalierbare Automatisierung von Geschäftsprozessen

OpenClaw vs. traditionelle Chatbots und KI-Assistenten

Die Fähigkeit zur tatsächlichen Ausführung von Aufgaben stellt einen grundlegenden architektonischen Unterschied zwischen OpenClaw und klassischen KI-Systemen wie ChatGPT oder anderen großen Sprachmodellen (LLMs) dar.

Herkömmliche Cloud-basierte Chatbots erzeugen konversationelle Antworten und geben Anleitungen, führen jedoch keine Aktionen direkt aus. OpenClaw hingegen ist als KI-Agent konzipiert, der Anweisungen in natürlicher Sprache interpretiert und konkrete Aufgaben ausführt, anstatt lediglich zu beschreiben, wie diese erledigt werden könnten.

Darüber hinaus agiert OpenClaw proaktiv statt ausschließlich reaktiv. Während die meisten generativen KI-Tools nur auf direkte Eingaben reagieren, kann OpenClaw selbstständig Nachrichten initiieren, Erinnerungen versenden und Aufgaben über längere Zeiträume hinweg fortführen, ohne dass wiederholte Anweisungen erforderlich sind.

Auch aus Sicht der Bereitstellung bietet OpenClaw mehr Flexibilität als reine Cloud-Assistenten. Sie können ihn zur Gewährleistung maximaler Kontrolle und Datenschutzes auf eigener Hardware wie einem Mac, PC oder Raspberry Pi betreiben oder auf einem VPS bereitstellen, um eine durchgehende Verfügbarkeit rund um die Uhr sicherzustellen.

Zusätzlich haben Sie die Möglichkeit, gezielt auszuwählen, welche KI-Modelle eingesetzt werden sollen, darunter Claude von Anthropic oder ChatGPT von OpenAI. Dieser selbst gehostete Ansatz unterscheidet sich grundlegend von Drittanbieterdiensten, die vollständig auf die externe Infrastruktur des jeweiligen Anbieters angewiesen sind.

Funktionsweise von OpenClaw

OpenClaw arbeitet als selbst gehosteter KI-Agent, der über Chat-Schnittstellen gesteuert wird und natürliches Sprachverständnis mit der tatsächlichen Ausführung von Aufgaben kombiniert.

Anstatt über ein klassisches Dashboard zu interagieren, kommunizieren Sie mit OpenClaw über vertraute Messaging-Plattformen. Alltägliche Chat-Kommunikation wird so zu einer Befehlsebene für Automatisierung.

1. Nachrichteneingabe und Absichtserkennung

Sie können gängige Messaging-Plattformen wie WhatsApp, Telegram oder Discord als Nachrichtenschnittstelle für OpenClaw nutzen. Diese dienen als zentraler Einstiegspunkt für sämtliche Aktionen.

Anstelle starrer Befehle oder einer festen Syntax beschreiben Sie Aufgaben in natürlicher Sprache, etwa indem Sie OpenClaw bitten, Dateien zu organisieren oder Informationen online zu überprüfen.

OpenClaw führt dabei eine Absichtserkennung durch und übersetzt konversationelle Eingaben in ausführbare Aktionen. So entsteht eine echte Chat-basierte Automatisierung, bei der sich Anweisungen natürlich anfühlen und gleichzeitig konkrete Vorgänge auf dem System auslösen.

2. Kontextabruf und Nutzung des Speichers

Sobald eine Aufgabe empfangen wurde, ruft OpenClaw relevanten Kontext aus früheren Gesprächen und gespeicherten Informationen ab. Dieses konversationelle Gedächtnis ermöglicht es dem System, sich an Präferenzen, laufende Aufgaben und vorherige Anweisungen zu erinnern, die Kontinuität zwischen einzelnen Interaktionen aufrechtzuerhalten und eine natürlichere, langfristige Zusammenarbeit zu unterstützen.

3. Werkzeugauswahl und Aufgabenplanung

Bevor OpenClaw Maßnahmen ergreift, legt er fest, wie die jeweilige Aufgabe umgesetzt werden soll. Dazu zerlegt er Anfragen in logische Teilschritte und wählt die am besten geeigneten Werkzeuge aus, etwa Terminalzugriff, Dateiverwaltungsfunktionen oder Browserautomatisierung.

Diese Planungsphase stellt sicher, dass die Ausführung kohärent, effizient und klar an Ihrer ursprünglichen Absicht ausgerichtet ist.

4. Lokale Ausführung auf der eigenen Infrastruktur

Nach Abschluss der Planung realisiert OpenClaw Aufgaben direkt auf der Infrastruktur, auf der er betrieben wird. Dadurch kann er Terminalbefehle ausführen, Dateien verwalten oder Webinhalte innerhalb Ihrer eigenen Umgebung abrufen.

Unabhängig davon, ob OpenClaw auf Ihrem lokalen Rechner oder auf einem VPS bereitgestellt wird, erfolgen sämtliche Aktionen auf Systemen, die Sie selbst kontrollieren, und nicht innerhalb eines verwalteten Cloud-Dienstes. Dieses Architekturprinzip gibt Ihnen volle Kontrolle über Ihre Daten und Ausführungsumgebung.

5. Proaktive Rückmeldungen und Nachverfolgung

Im Gegensatz zu herkömmlichen Chatbots, die ausschließlich auf Eingaben reagieren, kann OpenClaw die Kommunikation eigenständig initiieren. Er sendet Benachrichtigungen, Bestätigungen oder Erinnerungen, sobald sich der Status einer Aufgabe oder relevante Bedingungen ändern.

Diese proaktiven Rückmeldungen halten Sie informiert, ohne dass manuelle Nachfragen erforderlich sind, und zeichnen OpenClaw in seiner Funktion als autonomer Agent statt als rein passives Konversationstool aus.

Was kann OpenClaw?

OpenClaw deckt eine Vielzahl von Anwendungsfällen für die Automatisierung KI-gestützter Aufgaben ab, insbesondere solche, die von Autonomie, Kontinuität und längerfristiger Ausführung profitieren.

Zur Steigerung der Produktivität kann OpenClaw als persönlicher KI-Assistent eingesetzt werden und bei Planung, Erinnerungen, Recherche, Notizen sowie der fortlaufenden Aufgabenverfolgung unterstützen.

Anstelle punktueller Einmal-Antworten merkt sich OpenClaw Ziele, verfolgt unvollständige Arbeiten nach und verwaltet Aufgaben im Hintergrund, während Sie sich auf andere Tätigkeiten konzentrieren.

Darüber hinaus unterstützt OpenClaw Entwicklerautomatisierung und systemnahe Workflows.

Er kann Terminalbefehle ausführen, Dateien verwalten, Prozesse überwachen und wiederkehrende Systemaufgaben direkt in der Umgebung automatisieren, in der er betrieben wird. Manuelle Routinearbeiten wie Umgebungs-Setup, Protokollprüfungen oder skriptbasierte Wartungsaufgaben lassen sich so auslagern.

OpenClaw eignet sich zudem für lang laufende Hintergrundaufgaben. Er kann Bedingungen überwachen, auf Ereignisse warten oder mehrstufige Workflows über längere Zeiträume hinweg fortsetzen, ohne dass eine kontinuierliche Eingabe erforderlich ist. Solche Aufgaben können sich über Stunden oder Tage erstrecken, wobei der Agent bei Bedarf Statusupdates, Bestätigungen oder Erinnerungen bereitstellt.

Ist OpenClaw sicher?

Das Sicherheitsmodell von OpenClaw ist eng an das Konzept des Selbst-Hostings gebunden. Sie können OpenClaw vollständig auf eigener Hardware betreiben, ihn auf einem privaten VPS bereitstellen oder bei Bedarf gezielt Cloud-basierte Modell-APIs aktivieren, wenn eine stärkere Modellleistung erforderlich ist.

Da OpenClaw auf einer von Ihnen kontrollierten Infrastruktur läuft, bleiben Daten, Ausführung und Systemzugriff vollständig in Ihrer Verantwortung, anstatt an Drittanbieter ausgelagert zu werden. Dieser Ansatz bietet Vorteile in Bezug auf Datenschutz und Kontrolle, bedeutet jedoch auch, dass die Sicherheit maßgeblich davon abhängt, wie sorgfältig Sie Ihre Installation konfigurieren und warten.

Die Vergabe von Berechtigungen an einen KI-Agenten, der Befehle ausführen, Dateien verwalten oder Systemprozesse steuern kann, bringt erhebliche Sicherheitsaspekte mit sich.

Im Januar 2026 identifizierten Sicherheitsforscher schwerwiegende Schwachstellen in falsch konfigurierten OpenClaw-Instanzen. Die Ergebnisse machten sowohl Konfigurationsfehler als auch grundsätzliche Risiken deutlich, die mit agentenbasierten KI-Systemen einhergehen.

Auch wenn diese Schwachstellen teilweise auf unsachgemäße Bereitstellungspraktiken zurückzuführen waren, verdeutlichen sie die realen Herausforderungen beim Betrieb autonomer KI-Agenten mit direktem Systemzugriff.

Um diese Risiken zu reduzieren, sollten Sie vor dem Betrieb einer OpenClaw-Instanz folgende Sicherheitsmaßnahmen beachten:

• Stellen Sie die OpenClaw Control-Schnittstelle niemals ohne starke Authentifizierung öffentlich bereit.
• Verwenden Sie striktes IP-Whitelisting sowie sorgfältig konfigurierte Reverse-Proxys.
• Aktivieren Sie Sandboxing für die Ausführung von Tools, insbesondere für Webzugriffe, Suchfunktionen und Dateivorgänge.
• Vermeiden Sie den OpenClaw-Betrieb auf Systemen, auf denen Kryptowährungs-Wallets oder hochsensible Zugangsdaten gespeichert sind.
• Halten Sie die Software stets aktuell und überprüfen Sie Berechtigungen sowie Konfigurationen regelmäßig.
• Ziehen Sie in Betracht, OpenClaw auf dedizierter oder isolierter Hardware statt auf einer primären Workstation zu betreiben.

Wenn Sie einen KI-Assistenten selbst hosten, gehen Kontrolle und Verantwortung vollständig auf Sie über. Im Gegensatz zu verwalteten Cloud-Diensten, bei denen Sicherheitsmechanismen durch den Anbieter vorgegeben werden, bietet OpenClaw maximale Gestaltungsfreiheit – verbunden mit der Verpflichtung, die eigene Umgebung konsequent und sorgfältig abzusichern.

Für wen ist OpenClaw geeignet?

OpenClaw eignet sich besonders für Entwickler und technische Nutzer, die mit Systemtools, Automatisierung und selbst gehosteter Software arbeiten möchten. Seine Flexibilität, Autonomie und tiefe Systemintegration machen ihn zu einer leistungsfähigen Option unter anderen KI-Automatisierungstools.

Wenn Sie gerne Workflows anpassen, Skripte ausführen oder Systeme entwickeln, die kontinuierlich im Hintergrund arbeiten, bietet OpenClaw erweiterte Funktionen, die einfache, generative KI-Tools in dieser Form nicht haben.

OpenClaw ist jedoch kein vollständig verwaltetes Plug-and-Play-Tool. Er erfordert eine vorhergehende technische Einrichtung, einschließlich Self-Hosting und grundlegender Konfiguration.

Wie man OpenClaw einrichtet

Es gibt zwei grundlegende Möglichkeiten, OpenClaw bereitzustellen – abhängig davon, wie viel Kontrolle Sie wünschen und wie aktiv Sie bei der Einrichtung vorgehen möchten.

Option 1: Selbstverwaltete Installation

Wenn Sie OpenClaw auf eigener Hardware betreiben, erhalten Sie direkten Zugriff auf lokale Dateien und Systemressourcen ohne Netzwerklatenz. OpenClaw unterstützt macOS, Linux und Windows und ist damit in den meisten modernen Entwicklungsumgebungen einsetzbar.

Sie können OpenClaw auf Hardware installieren, die Sie selbst verwalten, zum Beispiel:

• Ihr PC (Desktop oder Laptop)
• Ein dediziertes Gerät mit kleinem Formfaktor (Raspberry Pi, Intel NUC, Mac mini)
• Ein Heimserver oder ein NAS

Diese Option ist empfehlenswert, wenn Sie sicher mit dem Terminal arbeiten, Abhängigkeiten installieren und Systemprozesse verwalten können.

Option 2: Bereitstellung auf einem VPS

Wenn OpenClaw kontinuierlich und unabhängig von Ihrer eigenen Hardware laufen soll, ist die Bereitstellung auf einem VPS eine praktische Option. Ein VPS hält OpenClaw rund um die Uhr online, ermöglicht lang laufende Aufgaben und hält ihn auch dann erreichbar, wenn Ihr lokaler Rechner offline ist.

Zur vereinfachten Einrichtung können Sie OpenClaw mit Hostingers OpenClaw-Hosting entweder über einen Docker-Container (via Ein-Klick-Installationsvorlage) oder manuell installieren. Zusätzlich steht Ihnen im hPanel ein integrierter KI-Assistent zur Verfügung, der Sie durch Bereitstellung, Konfiguration und laufende Wartung führt und die VPS-Verwaltung vereinfacht.

Folgen Sie unserer Schritt-für-Schritt-Anleitung, um OpenClaw auf einem Hostinger-VPS einzurichten.

Alle Tutorial-Inhalte auf dieser Website unterliegen Hostingers strengen redaktionellen Standards und Normen.