Software-Prototyping: Prozess, Methoden und die besten Tools

Software-Prototyping bezeichnet die Erstellung einer vorläufigen Version einer Software, die in der Regel unvollständig ist oder nur einen begrenzten Funktionsumfang bietet. Ein Prototyp wird in frühen Phasen der Softwareentwicklung erstellt, um Ideen zu testen, Feedback einzuholen und vor der Veröffentlichung mehrere Iterationen zu ermöglichen.

Doch was genau ist Prototyping, und wie läuft es ab? Genau darum geht es in diesem Leitfaden.

In diesem Leitfaden stellen wir die fünf Phasen des Prototyping-Prozesses vor und zeigen Ihnen verschiedene Prototypmodelle, Prototyping-Ansätze und die dafür am besten geeigneten Tools.

Prototyping-Prozess

Die Erstellung eines Prototyps ist nicht nur eine Sache von Stift und Papier. Es ist eher so, als würde man eine 3D-Visualisierung eines Gebäudes entwerfen. Von der Ideenfindung über erste grobe Skizzen bis hin zur Umsetzung in einen anklickbaren Prototypen umfasst das Prototyping in der Softwareentwicklung die folgenden sechs Schritte.

Sehen wir uns die einzelnen Schritte nun genauer an.

1. Anforderungserhebung und -analyse

Der erste Schritt beim Prototyping besteht darin, Schwachstellen zu identifizieren und Benutzeranforderungen zu erfassen, um die Bedürfnisse und Erwartungen an die Software zu analysieren.

Am Anfang steht die Identifizierung der wichtigsten Stakeholder, darunter Investoren, Nutzer und Geschäftsinhaber. Anschließend nehmen die Stakeholder an verschiedenen Methoden zur Erhebung von Anforderungen teil, etwa an Umfragen, Interviews und Dokumentenanalysen, um die Projektanforderungen zu ermitteln.

Diese Anforderungen werden anschließend in funktionale, technische, nichttechnische und betriebliche Anforderungen kategorisiert.

2. Den ersten Prototyp entwerfen

Auf Grundlage dieser Ergebnisse entwirft das Entwicklungsteam einen ersten Prototyp, um das Layout und die Architektur der Anwendung zu testen.

Dieser Prototyp dient als früher Entwurf der Anwendung und besteht aus einer grundlegenden Struktur, der Platzierung der Inhalte sowie Funktionen, jedoch ohne detaillierte Gestaltungselemente wie Farben oder Bilder. Diese grobe Struktur lässt sich auf einem Whiteboard oder einfach mit einer Wireframing-Software erstellen.

3. Den Prototyp erstellen

Das Designteam nutzt das Wireframe der Software, um einen interaktiveren, anklickbaren Prototyp des Produkts zu erstellen.

Dieses Mockup, auch als High-Fidelity-Prototyp bezeichnet, ist eine interaktive Darstellung eines Produkts, die dem finalen Design sehr nahekommt. Es ist eine ausgefeiltere und hochwertiger gestaltete Simulation einer Softwareanwendung, die detaillierte visuelle Elemente wie Farben, Typografie und die Platzierung von Inhalten umfasst.

Mit Tools wie Figma, Sketch und Adobe XD lassen sich High-Fidelity-Prototypen erstellen. Diese Tools bieten interaktive Elemente, UI-Funktionen, intelligente Animationen und eine Fülle von Features, sodass Benutzer verschiedene interaktive Aktionen ausführen können, um das Softwaredesign zu testen.

4. Nutzertests und Einholung von Feedback

Prototyping kann auf unterschiedlichen Detailgraden stattfinden: Dabei wird aus einem groben Grundgerüst zunächst ein differenzierteres Mockup und daraus schließlich ein Prototyp, mit dem sich die Funktionalität und Navigation des Produkts testen lassen. Tests in dieser Phase ähneln den Tests in der Produktion, die nach der Bereitstellung stattfinden.

In dieser Phase erstellt das Entwicklungsteam einen interaktiven Prototyp, um zu ermitteln, wie Benutzer mit dem System interagieren. Damit werden die Nutzerabläufe und Navigationsfunktionen der Anwendung getestet, etwa das Klicken, Wischen und Scrollen durch die Benutzeroberfläche.

Der Hauptzweck eines interaktiven Prototyps besteht darin, während der Phase der Nutzertests die Navigation und die Nutzerführung zu testen.

Heatmap-Tools sind eine hervorragende Möglichkeit, Feedback zu sammeln, indem sie Benutzerinteraktionen wie Klicks, Scrollbewegungen und Absprünge erfassen. Weitere Methoden zur Einholung von Feedback sind Umfragen, Interviews und Fokusgruppensitzungen.

5. Iteration und Verfeinerung

Anschließend überarbeitet und verfeinert das Designteam den vorgeschlagenen Entwurf, um ein Produkt zu entwickeln, das den Erwartungen der Nutzer entspricht.

Dazu gehören mehrere Überarbeitungszyklen und Runden mit Nutzerfeedback, bevor die eigentliche Programmierung beginnt.

Dieser iterative Prozess ist unter anderem entscheidend, um die Benutzeroberfläche zu verbessern, Probleme bei der Benutzerfreundlichkeit zu beheben und funktionale Mängel zu identifizieren. Am Ende dieser Phase sollte das Team Vertrauen in Design und Funktionalität haben, sodass es zur Genehmigungsphase übergehen kann.

6. Abschließende Prüfung und Freigabe

Abschließend wird der verfeinerte Prototyp den Stakeholdern zur Prüfung vorgelegt. In diesem Stadium arbeiten die Beteiligten mit den Kunden zusammen, um sicherzustellen, dass es ihren Erwartungen entspricht.

Wenn der Prototyp alle Anforderungen erfüllt, wird er freigegeben und an das Entwicklungsteam übergeben. Nach der Freigabe beginnen die Teams mit dem eigentlichen Softwareentwicklungsprozess, also mit dem Programmieren.

Warum ist es im Software-Designprozess wichtig, einen Prototypen zu erstellen?

Prototyping ist im Softwaredesignprozess wichtig, weil es dabei hilft, Ideen zu validieren, Feedback einzuholen und die Struktur der Anwendung in einer frühen Entwicklungsphase weiterzuentwickeln. So können Designer die Produktentwürfe verfeinern, bevor sie viel Zeit und Ressourcen investieren.

Außerdem liefert das Prototyping tiefere Einblicke in die Wahrnehmung des Produkts durch den Kunden und ermöglicht es Teams, ihre Preisstrategie schon lange vor der Veröffentlichung zu validieren. 

In welcher Phase der Softwareentwicklung wird ein Prototyp erstellt?

Ein Prototyp wird in der Softwareentwicklung in der Regel zwischen der Ideenfindungs- und der Designphase erstellt. In der Ideenfindungsphase veranschaulicht es Ideen und sammelt Feedback, während es in der Entwurfsphase dabei hilft, die Softwarearchitektur zu strukturieren und ihre Funktionalität zu testen.

Software-Prototypenmodell und seine Typen

Das Prototypenmodell ist ein Ansatz der Softwareentwicklung, bei dem ein funktionsfähiges Modell des Produkts erstellt wird, um Rückmeldungen von Benutzern einzuholen. Es dient Stakeholdern und Nutzern als Referenz, um festzustellen, welche Funktionen funktionieren und welche angepasst werden müssen — ein wichtiger Unterschied beim Vergleich von Prototypen und MVPs.

Im Folgenden sehen wir uns die drei wichtigsten Arten von Software-Prototyping-Modellen an:

Wegwerf-Prototyping

Beim Wegwerf-Prototyping wird auf Grundlage der anfänglichen Benutzeranforderungen ein funktionsfähiges Modell erstellt. Dieser Prozess, auch Schnellprototyping genannt, erstellt rasch ein neues Modell, nachdem das Team das Feedback des Kunden erhalten hat. Diese Version wird so lange überarbeitet, bis sie den Erwartungen der Nutzer entspricht.

Sobald die Nutzertests abgeschlossen sind, werden diese Prototypen verworfen. Das Team nutzt zusätzliche Erkenntnisse, um eine neue Reihe von Prototypen zu erstellen und weiterzuentwickeln. Der Kreislauf aus Erstellung und Verwerfung setzt sich fort, bis das endgültige Design erreicht ist.

Das Hauptziel des Wegwerfprototypings besteht darin, das Design und die Funktionen der in Entwicklung befindlichen Software zu validieren und sicherzustellen, dass sie den angestrebten Standards entspricht.

Wann Sie Throwaway-Prototyping einsetzen sollten?

Wegwerfprototyping funktioniert am besten, wenn die Anforderungen der Benutzer unklar sind. Wenn sich die Anforderungen weiterentwickeln, wird das bestehende Modell verworfen und ein neues erstellt.

Außerdem eignet sich diese Art des Prototypings besonders für Situationen, in denen viele Stakeholder beteiligt sind und daher zahlreiche Änderungen anfallen.

Vorteile des Wegwerfprototypings:

• Kurzes Feedback. Wegwerf-Prototyping ermöglicht schnelles Feedback zum Prototyp, sodass Teams Änderungen sofort vornehmen können.
• Mindert das Risiko. Da die Prototypen auf Grundlage des Kundenfeedbacks erstellt werden, verringert sich das Risiko, dass das Endprodukt scheitert.
• Kosteneffizient. Entwicklungsteams können Probleme bereits in frühen Phasen der Entwicklung beheben und so Kosten vermeiden, die entstehen würden, wenn diese Probleme erst in späteren Entwicklungsphasen behoben werden.

Evolutionäre Prototypenentwicklung

Evolutionäres Prototyping ist ein Ansatz der Softwareentwicklung, bei dem ein Prototyp schrittweise unter Einbeziehung von Nutzerfeedback weiterentwickelt wird.

Anders als beim Wegwerfprototyping, bei dem ein Modell von Grund auf erstellt und nach dem Testen verworfen wird, arbeitet man beim evolutionären Prototyping mit demselben Modell weiter.

Dieses Modell spart im Vergleich zum Wegwerfprototyping viel Entwicklungszeit und Aufwand. Darüber hinaus sind von Anfang an alle Kernfunktionen bereits im ersten Modell fest im Produkt integriert.

Benutzer können mit dem Prototyp interagieren, als wäre er ein echtes Produkt, um sein Design und seine Funktionen zu testen.

Wann wird evolutionäres Prototyping eingesetzt?

Evolutionäres Prototyping eignet sich am besten für komplexe Projekte, bei denen sich die Anforderungen der Benutzer laufend weiterentwickeln und alle Kernfunktionen überprüft werden müssen.

Darüber hinaus kann es auch eingesetzt werden, wenn die Technologie neu ist und die Entwicklungs- und Designteams damit noch nicht vertraut sind.

Vorteile des evolutionären Prototypings:

• Flexible Entwicklung. Dieses Modell ermöglicht es Entwicklern, während des gesamten Entwicklungsprozesses Nutzerfeedback einzubeziehen und in jeder Phase Iterationen vorzunehmen.
• Höhere Anpassungsfähigkeit. Der iterative Ansatz ermöglicht eine bessere Anpassung an sich ändernde Anforderungen.
• Präzisierte Anforderungen. Der kontinuierliche Feedback-Zyklus verfeinert den Prototypen und bringt ihn den Anforderungen der Nutzer näher.

Schrittweises Prototyping

Beim inkrementellen Prototyping handelt es sich um ein Software-Prototyping-Modell, bei dem zahlreiche Benutzeranforderungen in kleinere Module unterteilt werden. Diese Module werden anschließend einzeln entwickelt und getestet.

Im Gegensatz zu den vorherigen Modellen enthält dieses Modell bereits alle Funktionen, die in den ursprünglichen Benutzeranforderungen enthalten sind. Diese Funktionen können auf Grundlage eingehenden Kundenfeedbacks weiter verfeinert und iterativ verbessert werden.

Das Problem dabei ist jedoch, dass Unterschiede in Optik und Bediengefühl der einzelnen Prototypen im Endprodukt zu Inkonsistenzen führen können. Daher kann es für Designer schwierig sein, diese Prototypen zu integrieren.

Wann ist inkrementelles Prototyping sinnvoll?

Inkrementelles Prototyping eignet sich am besten für Unternehmensprojekte, bei denen umfangreiche Funktionen in Teilbereiche untergliedert werden. Es sollte auch in Projekten mit begrenzter Entwicklungszeit eingesetzt werden oder wenn Ressourcen schrittweise bereitgestellt werden müssen.

Vorteile des inkrementellen Prototypings:

• Reduziertes Risikomanagement. Projekte bergen ein geringeres Ausfallrisiko, da jeder Prototyp bereits in einer frühen Entwicklungsphase überarbeitet werden kann.
• Schnellere Lieferung. Da jedes Modul separat entwickelt wird, können Teams die bereits nutzbaren Teile zuerst bereitstellen, während die übrigen Teile noch entwickelt werden.
• Frühzeitige Visualisierung. Kunden erhalten frühzeitig einen visuellen Eindruck des Softwareprodukts, da ihnen gleichzeitig verschiedene Prototypen präsentiert werden.

Beispiele für Prototypmodelle

Prototypmodelle sind die Grundstruktur des Produkts und dienen dazu, das Design zu verfeinern und Feedback einzuholen. Zu den häufigsten Beispielen für Prototypenmodelle gehören Wireframe-Designs, realitätsnahe Mockup-Designs, funktionsfähige 3D-Modelle und digitale Prototypen, die mit spezialisierter Software erstellt werden.

Arten des Software-Prototypings

Prototyping-Modelle werden häufig mit Prototypentypen verwechselt. Während ein Prototyping-Modell einen Ansatz für die Entwicklung und Erprobung von Software beschreibt, beziehen sich Prototypentypen auf unterschiedliche Grade der Ausgereiftheit und Detailtiefe eines Prototyps. Diese bestimmen, wie stark der Prototyp dem späteren Endprodukt ähnelt.

Je nach Projektanforderungen und Komplexität der Anwendung können Teams unterschiedliche Prototyping-Modelle einsetzen, um Konzepte zu validieren und Funktionen zu testen. Abhängig vom Entwicklungsstand kommen dabei verschiedene Prototypenarten zum Einsatz – von einfachen Wireframes in frühen Phasen bis hin zu detailgetreuen interaktiven Prototypen in späteren Entwicklungsstadien.

Es gibt vier Haupttypen von Prototypen: Machbarkeitsprototypen, Low-Fidelity-Prototypen, High-Fidelity-Prototypen und Live-Data-Prototypen. Im Folgenden stellen wir die einzelnen Prototypentypen näher vor.

• Machbarkeitsprototyp. Ein Machbarkeitsprototyp ist die früheste Form eines Prototyps und dient dazu, die technische Umsetzbarkeit einer Software im Hinblick auf Technologien, Algorithmen und Hardwarekomponenten zu prüfen. Da dieser Prototyp nicht als fertiges Produkt gedacht ist, können Teams schnell beurteilen, ob ein Konzept praxistauglich ist. Er eignet sich besonders für Teams, die einen neuen Markt erschließen möchten oder mit einer bestimmten Technologie noch wenig Erfahrung haben.
  
• Low-Fidelity-Prototyp. Ein Low-Fidelity-Prototyp ist eine zweidimensionale, schematische Darstellung einer Softwareanwendung und dient als erster Produktentwurf. Diese Art von Prototyp kommt in einer frühen Phase des Prototyping-Prozesses zum Einsatz und enthält in der Regel weder ausgearbeitete Inhalte noch Farben oder detaillierte Designelemente. Low-Fidelity-Prototypen können auf Papier, an einem Whiteboard oder mit digitalen Wireframe-Tools erstellt werden. Durch ihren bewusst einfachen Aufbau eignen sie sich ideal, um Ideen und Nutzerabläufe zu erkunden, ohne sich in Details zu verlieren.
  
• High-Fidelity-Prototyp. Ein High-Fidelity-Prototyp ist eine realitätsnahe Form des Prototyps, die das Erscheinungsbild, die Funktionalität und die Benutzerfreundlichkeit der späteren Software simuliert. Dabei handelt es sich häufig um einen interaktiven, anklickbaren Prototyp, mit dem Stakeholder und Nutzer die Anwendung auf Mobilgeräten und Computern testen können. High-Fidelity-Prototypen werden in der Regel erst in einer späteren Phase des Designprozesses erstellt, nachdem die grundlegenden Funktionen validiert wurden. Sie können mit Prototyping-Tools wie Figma, Sketch und Adobe XD erstellt werden.
  
• Live-Daten-Prototyp. Ein Live-Daten-Prototyp nutzt Benutzereingaben, APIs und Datenbanken, um eine stärker personalisierte und dynamische Benutzererfahrung zu schaffen. Dieser Prototyp validiert den Code und das Frontend-Design der Anwendung und prüft deren Anpassungsfähigkeit an dynamische Änderungen. Er eignet sich besonders für komplexe Benutzerinteraktionen, die einzelne Aufgaben oder mehrere aufeinanderfolgende Schritte umfassen, beispielsweise zum Testen einer Bestätigungsmeldung nach dem Absenden eines Formulars.

Die besten Tools für das Software-Prototyping

Software-Prototyping-Tools sind spezialisierte Plattformen, mit denen Sie einen klickbaren Prototyp eines Produkts in Entwicklung erstellen, etwa einer Website, einer mobilen Anwendung oder einer Software. Diese Prototyping-Tools simulieren die tatsächliche Software, sodass Stakeholder deren Funktionalität, Benutzerfreundlichkeit und Struktur validieren können.

Prototyping-Tools schließen die Lücke zwischen Entwicklern und Stakeholdern, indem sie ein greifbares Modell des späteren Softwareprodukts erstellen. Dadurch werden auch die Risiken im Zusammenhang mit einem möglichen Ausfall von Funktionen verringert.

Im Folgenden haben wir die besten Software-Prototyping-Plattformen mit ihren Funktionen, Vor- und Nachteilen sowie den Softwarepreisen aufgeführt.

1. Sketch

Sketch ist ein beliebtes vektorbasiertes Prototyping-Tool, das speziell auf die Anforderungen von UI/UX-Designern zugeschnitten ist und mit dem sich interaktive Prototypen, Wireframes und Mockups erstellen lassen. Dieses High-Fidelity-Prototyping-Tool bietet verschiedene Trigger wie Hover, Swipe, Tap und Press, um realitätsnahe Interaktionen zu erstellen.

Wichtige Funktionen

• Erstellen Sie komplexe Formen mit erweiterten Booleschen Operationen und nicht-destruktiven Bearbeitungsmöglichkeiten.
• Arbeiten Sie in Echtzeit zusammen, indem Sie Kommentare auf dem Canvas hinterlassen.
• Wählen Sie aus über 100 Zeichenflächenvorlagen oder erstellen Sie Ihre eigene von Grund auf neu.

Vorteile

• Große Auswahl an Integrationen mit Drittanbieter-Apps und -Plugins.
• Umfangreiche Anpassungsmöglichkeiten
• Benutzerfreundliche Oberfläche

Nachteile

• Nur für macOS-Benutzer verfügbar

Preise

Sketch bietet drei Preispläne ab 10 €/Monat pro Editor an, mit einer 30-tägigen kostenlosen Testversion.

2. Figma

Figma ist ein Prototyping-Tool, mit dem Sie auf einer einzigen Plattform realistische Prototypen erstellen können – mit Funktionen wie Wireframing, Vektorbearbeitung und interaktivem Prototyping. Am bekanntesten ist es für die Zusammenarbeit in Echtzeit: Nutzer können gemeinsam an versionskontrollierten Dateien arbeiten und kontextbezogenes Feedback von den Stakeholdern erhalten.

Wichtige Funktionen

• Erstellen Sie benutzerdefinierte Designsysteme für Bibliotheken, die die Markenkonsistenz wahren.
• Greifen Sie auf eine umfangreiche Bibliothek mit Vorlagen, UI-Kits und Plugins zu.
• Visualisieren und erstellen Sie Prototypen mit KI-Prompts.

Vorteile

• Intuitive, benutzerfreundliche Oberfläche
• Umfassende Unterstützung durch die Community
• Funktioniert auf allen Geräten und Betriebssystemen

Nachteile

• Eingeschränkte Offline-Funktionen
• Kann bei großen, sehr komplexen Dateien langsam sein

Preise

Figma bietet einen kostenlosen Tarif mit eingeschränkten Funktionen, der sich für Einsteiger und alle eignet, die das Tool zunächst ausprobieren möchten. Kostenpflichtige Tarife gibt es ab 16 € pro Monat.

3. Axure RP

Axure RP ist ein ganzheitliches UX-Tool, das jeden Aspekt des Prototyping-Prozesses abdeckt – von der Erstellung von Wireframes bis hin zu funktionalen Prototypen und darüber hinaus. Damit können UX-Designer Prototypen mit niedriger bis hoher Detailtreue erstellen – ganz ohne Programmierung.

Wichtige Funktionen

• Fügen Sie bedingte Logik und Variablen hinzu, um komplexe Prototypen zu erstellen.
• Reibungslose Übergabe an Entwickler durch automatisierte Redlines und CSS-Inspektion.
• Mit einem einzigen Design passt sich die Ansicht automatisch an Desktop, Mobilgerät oder Tablet an.

Vorteile

• Leistungsstarke dynamische Widgets
• Drag-and-drop-Oberfläche
• Lässt sich mit Tools wie Slack, Microsoft, Figma und Adobe XD integrieren

Nachteile

• Hohe Einarbeitungshürde

Preise

Axure RPbietet drei Abonnements ab 29 € pro Monat und Nutzer sowie eine 30-tägige kostenlose Testversion.

Kann ich mit KI Prototypen erstellen?

Absolut. KI-Web-App-Generatoren sind inzwischen sehr beliebt geworden und ermöglichen es Entwicklern, mit einer einfachen Texteingabe oder einem Bild Web-Apps zu erstellen.

Hostinger Horizons ist ein führender KI-Web-App-Generator, mit dem Sie Web-Apps per Klick erstellen können. Geben Sie einfach die Texteingabe ein oder laden Sie ein Bild hoch und drücken Sie die Eingabetaste. Veröffentlichen Sie Ihr Design auf einer benutzerdefinierten Domain und teilen Sie es mit Ihrem Team und den Stakeholdern.

Fazit

Ein gut ausgearbeiteter Prototyp sorgt dafür, dass Entwickler und Benutzer ein gemeinsames Verständnis entwickeln und wichtige Anforderungen nicht übersehen werden. Bevor Teams jedoch einen funktionsfähigen Prototyp erstellen, sollten sie einen klaren Plan ausarbeiten und eindeutige Richtlinien festlegen.

Um dies zu erreichen, sollte der Software-Prototyping-Prozess die folgenden Schritte umfassen:

1. Anforderungen erfassen und analysieren
2. Den Prototyp entwerfen
3. Den Prototyp erstellen
4. Nutzertests und Feedback
5. Iteration und Verfeinerung
6. Abschließende Prüfung und Freigabe

Wählen Sie je nach Projektkomplexität und Anforderungen eines der geeigneten Prototyping-Modelle aus: Wegwerfprototyping, evolutionäres Prototyping oder inkrementelles Prototyping.

Auch der Detailgrad des Prototyps spielt eine wichtige Rolle. Die vier wichtigsten Stufen sind der Machbarkeitsprototyp zum Testen zentraler Konzepte, der Low-Fidelity-Prototyp für grundlegende Layouts und Strukturen, der High-Fidelity-Prototyp für detailliertes Design und Interaktionen sowie der Live-Daten-Prototyp für die Simulation realer Funktionalität mit tatsächlichen Daten.

Darüber hinaus benötigen Sie für die Erstellung eines Prototyps eine geeignete Prototyping-Software mit Funktionen wie einer intuitiven Benutzeroberfläche, vorgefertigten Vorlagen, intelligenten Animationen und KI-Funktionen. Tools wie Hostinger Horizons verkürzen die Prototyping-Zeit, indem sie mithilfe einfacher KI-Prompts schnell eine funktionsfähige Version Ihres Produkts erstellen.

Mit der richtigen Prototyping-Strategie ersetzen Sie Vermutungen durch fundierte Entscheidungen und schaffen eine solide Grundlage für die weitere Softwareentwicklung.

Alle Tutorial-Inhalte auf dieser Website unterliegen Hostingers strengen redaktionellen Standards und Normen.

Erstellt von

Faradilla Ayunindya

Faradilla, auch bekannt als Ninda, ist Content Marketing Specialist bei Hostinger mit über fünf Jahren Erfahrung und einem zehnjährigen Hintergrund als Linguistin. Sie möchte Technologie für alle zugänglich machen, indem sie komplexe Anleitungen in klare und leicht verständliche Schritt-für-Schritt-Guides verwandelt. In ihrer Freizeit interessiert sie sich für Biowissenschaften oder schaut gerne lustige Tiervideos. Vernetzen Sie sich mit ihr auf LinkedIn.

Mehr von Faradilla Ayunindya