Guía para principiantes: ¿Qué es el desarrollo de aplicaciones web?

El proceso de desarrollo de aplicaciones web consiste en crear herramientas interactivas o servicios en línea a los que los usuarios pueden acceder a través de un navegador web.

Estas aplicaciones o apps ofrecen experiencias dinámicas y ricas en funciones como las aplicaciones de escritorio o móviles, pero sin necesidad de instalar software adicional.

En esta guía, descubrirás lo esencial del desarrollo de aplicaciones web, conocerás las herramientas necesarias y recibirás consejos prácticos sobre cómo embarcarte en este viaje, aunque no sepas programar. Empecemos.

¿Qué es el desarrollo de aplicaciones web?

El desarrollo de aplicaciones web es la práctica de crear software accesible a través de un navegador web.

A diferencia de los sitios web tradicionales, que muestran principalmente información estática, las aplicaciones web ofrecen una funcionalidad dinámica e interactiva. 

Pueden parecer aplicaciones nativas, pero solo necesitan una conexión estable a Internet y un navegador compatible para funcionar.

Tipos de aplicaciones web

• Aplicaciones web estáticas: entregan el mismo contenido a todos los usuarios y suelen ofrecer una interacción mínima (por ejemplo, un portafolio o una página de aterrizaje de un negocio).
• Aplicaciones web dinámicas: generan contenidos personalizados en tiempo real en función de las interacciones del usuario (por ejemplo, Facebook o Amazon).
• Aplicaciones de una sola página (SPA): cargan todo el contenido en una sola página web, actualizando secciones específicas según sea necesario (por ejemplo, Gmail o Trello).

Más allá de estas tres categorías, es posible que también encuentres otras etiquetas, como aplicaciones web progresivas (PWA) y aplicaciones multipágina (MPA). Sin embargo, estas pueden considerarse subtipos o especializaciones de las categorías más amplias.

Componentes clave del desarrollo de aplicaciones web

El proceso de creación de aplicaciones web se divide en dos niveles tecnológicos: desarrollo front-end y back-end.

Desarrollo front-end

El desarrollo front-end se centra en las partes de una aplicación web que los usuarios ven y con las que interactúan. Esto incluye:

• HTML: define la estructura del contenido web.
• CSS: Controla la apariencia, como el diseño, los esquemas de color y la tipografía.
• JavaScript: gestiona los comportamientos interactivos y las actualizaciones dinámicas.
• UI/UX: optimiza el diseño y la interacción con el usuario para garantizar una experiencia fluida.

Desarrollo del back-end

El desarrollo del back-end impulsa todo entre bastidores. Esto incluye:

• Lógica del lado del servidor: procesa peticiones, ejecuta funciones básicas y se comunica con las bases de datos.
• Bases de datos: almacenan y gestionan datos. Las más populares son MySQL, PostgreSQL y MongoDB.
• API (interfaces de programación de aplicaciones): facilitan el intercambio de datos entre diferentes servicios o componentes.

Herramientas para desarrollar aplicaciones web

Un desarrollador de aplicaciones web profesional suele emplear varias herramientas esenciales.

Editores de código

Las opciones más populares son Visual Studio Code, Sublime Text y Atom. Te ayudan a escribir, organizar y navegar por tu código de forma eficiente.

Control de versiones

Plataformas como GitHub o GitLab ayudan a los equipos a colaborar mediante el seguimiento de los cambios, la fusión de las actualizaciones y la reversión a versiones anteriores cuando es necesario.

Herramientas para desarrolladores de navegadores

Integradas en navegadores como Chrome o Firefox, estas herramientas ayudan a depurar, comprobar el rendimiento y probar cambios de diseño en tiempo real.

Herramientas y marcos de pruebas

Jest, Mocha, Cypress o Selenium pueden automatizar las pruebas de aplicaciones web para garantizar que tu aplicación se comporta como se espera.

Plataformas de despliegue

Servicios como GitHub Pages, Netlify o plataformas de alojamiento dedicadas como Hostinger Horizons facilitan la publicación y el uso compartido de tu aplicación web.

Cómo empezar a desarrollar aplicaciones web

Comienza explorando recursos en línea, como tutoriales de programación gratuitos o de pago, cursos interactivos y documentación oficial de marcos de trabajo o bibliotecas específicas.

Sitios populares como freeCodeCamp o Codecademy ofrecen rutas de aprendizaje estructuradas que enseñan habilidades básicas de una manera accesible. Comunidades en línea como Stack Overflow también ofrecen un valioso apoyo a los principiantes.

Una vez que tengas una comprensión básica de las tecnologías básicas, es hora de configurar un entorno de desarrollo mediante la instalación de un editor de código preferido y un sistema de control de versiones.

Dependiendo de tus objetivos, es posible que desees configurar un entorno de servidor local en tu propio ordenador, ya sea utilizando Node.js o un stack LAMP/LEMP completo, para reflejar la arquitectura de los sistemas de producción en vivo.

Creación de una aplicación web sencilla

Crear una aplicación web sencilla puede ser una forma eficaz de practicar nuevas habilidades. A continuación te explicamos cómo crear una en cinco pasos.

1. Determinación de características clave

Define el alcance del proyecto y determina las funciones necesarias identificando el problema principal que tu aplicación pretende resolver. 

Para tu primer proyecto, empieza con algo pequeño, como una simple lista de tareas o un gestor de notas.

2. Esboce de wireframes y maquetas

A continuación, puedes detallar el aspecto que debería tener cada pantalla o sección, teniendo en cuenta los principios fundamentales de UI/UX para garantizar la claridad y la facilidad de uso.

Esboza un marco propuesto para la aplicación con el fin de comprender el flujo de usuarios y las transiciones desde el momento en que un visitante llega hasta que completa cada tarea determinada.

3. Elección de un stack tecnológico

Elegir la pila tecnológica adecuada es importante porque afecta directamente al rendimiento, la escalabilidad, la velocidad de desarrollo y el mantenimiento de la aplicación.

Cada componente desempeña un papel específico en la eficacia con la que se puede crear y ampliar la aplicación, así como en su funcionamiento una vez completada.

He aquí algunas sugerencias:

• Front-end: HTML, CSS y frameworks de JavaScript como React o Vue.
• Back-end: Node.js (JavaScript), Python (Django o Flask), Ruby on Rails o PHP (Laravel).
• Base de datos: MySQL, PostgreSQL, MongoDB.

4. Codificación y pruebas

Escribir y probar el código debe ser un ejercicio repetitivo. Implementa los componentes front-end y back-end y, a continuación, utiliza herramientas de prueba para comprobar que todo funciona correctamente.

Esta fase garantiza que la funcionalidad de la aplicación se ajusta a los esquemas iniciales y no presenta problemas lógicos o de rendimiento.

5. Despliegue

Publica (despliega) tu aplicación en una plataforma o servidor de alojamiento. Sigue las directrices de tu proveedor de alojamiento sobre la carga de archivos fuente, la gestión de variables de entorno y la conexión de un dominio personalizado si es necesario.

El futuro del desarrollo de aplicaciones web

Hasta hace poco, el proceso tradicional de desarrollo de aplicaciones web no ha cambiado mucho, aparte de la aparición de nuevos lenguajes y marcos de trabajo para fines específicos. 

Su futuro está en las herramientas basadas en IA y las soluciones sin código que hacen que la creación de aplicaciones sea más rápida y accesible para todos.

Un buen ejemplo de esta innovación es Hostinger Horizons, que permite a los usuarios crear aplicaciones web personalizadas sin codificar ni conocer las tecnologías subyacentes.

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Conclusión

El proceso de desarrollo de aplicaciones web puede parecer intimidante, pero tener una idea clara de cómo se hace lo hace mucho más manejable.

Si prefieres probar el método tradicional de desarrollo de aplicaciones web, empieza con los fundamentos de la tecnología front-end y back-end, aprende a utilizar algunas herramientas de desarrollo y crea un proyecto sencillo.

Si dispones de poco tiempo y tienes una gran idea de aplicación que quieres lanzar de inmediato, utiliza una herramienta todo en uno como Hostinger Horizons para que haga el trabajo por ti.

Preguntas frecuentes sobre el desarrollo y diseño de aplicaciones web